Посвящается отстрелу одного приятеля. (По мотивам произведений Ника Перумова)

Осенний Лис сидел на стуле и насиловал синтезатор. Дедушка Бетховен уже тридцать три раза перевернулся в своем гробу и несмотря на глухоту залил уши воском. Лис пытался научиться играть "Лунную сонату". На синтезаторе загорались клавиши и Лис должен был успевать на них во-время нажимать. После двадцать пятого проигрывания замечательного произведения замечательного композитора, музыколюбивые соседи попросили Лиса нарастить звуконепроницаемых заклинаний, дабы не терзать свой тонкий слух аккордами, которые издавали тонкие пальцы Лиса. Лис не сдавался и решил что рано или поздно он все таки сыграет прелестную мелодию без ошибок, но тут раздался звонок в дверь.
На пороге стоял Злой Тигра. Тигра слыл аккуратным и воспитанным человеком, но при взгляде на него Лис понял что что-то случилось и случилось страшное. Тигра был покрыт коркой смеси - зеленой травы, глины, крови, болотныых растений и еще много чего.
- Интересно, из какого мира его принесло - подумал Лис и взгляд невольно поднялся над плечом Тигры в поисках неведомых существ, которыые могли довести до такого состояния умного и интеллигентного человека. На лестничной клетке было пусто, но тут Тигра сделал попытку упасть на пол. Лис подхватил приятеля под руку и дотащил до дивана, прикидывая при этом - хватит ли заклинаний, чтобы потом почистить обивку или сразу выкидывать. Тут Злой Тигра уронил фразу
- Лесного Лиса отстрелили...
Осенний Лис сразу забыл про грязный и испорченный диванчик - в голове родился рой мыслей, одна из которых была - как отстрелили - за что? Насколько он помнил охота в Отеле и в окрестном парке была запрещена, все жили дружно и счастливо, а того, кто не вписывался в правила или злостно нарушал их культурно отлавливали и отвозили в зоопарк. Но что б так - среди бела дня и отстрелить.
Подгнило что-то в датском королевстве - пора было браться за дело. Лис быстренько телепортировал Тигру под душ и выволок из шкафа спортивный костюм, который был Тигре малость великоват, но на первое время сойдет. После чего, для убыстрения возможностей, Лис решил срезать путь - он просто трансформировался в демона и схватив руками Тигру за шкирку полетел с 13 этажа в лес.
Лес был странный - все застыло в ожидании чего-то страшного и неведомого. На полянке, среди густой травы лицом вниз лежал Лесной Лис.
- Хоть одноименный, но все ж родственник - подумал Осенний Лис. Смотреть на мертвое тело было жутковато, особенно не понравилось расплывшееся пятно крови на рубашке. Злой Тигра перевернул Лесного Лиса на спину. Холодные карие глаза смотрели в холодное голубое небо. Подул холодный ветер и Осенний Лис передернул плечами - что-то здесь не так.
Вдруг в мертвой тишине раздался звук работающего двигателя и на поляну на хаммере въехал дон Базилио - местное начальство. Это он решил устроить себе сафари и открыл день охоты на отельцев. Лесной Лис был далеко не первой его жертвой в этот день.
- Еще парочка - с радостью воскликнул дон Базилио и вскинул ружье 19 калибра с оптическим прицелом. Осенний Лис подумал, что за муха укусила его рядом с левой лопаткой и лишь потом догадался, что это пуля пробила сердце. Он упал рядом с лесным собратом, успев подумать, что предстоит опять долгий и нудный путь к трансформированию в человеческую сущность. Злой Тигра стоял на поляне обалдев от страха. Как в кошмарном фильме он поднял руки. Дон Базилио зло усмехнулся и сказал
- Так ты с ними или с нами. Он указал головой на трупы и на сидевших в хаммере молодчиков в камуфляже. Губы Тигры затряслись, он опустил руки и шагнул вперед. Он сделал свой выбор...
Лис очнулся и понял что еще жив и он в старом теле. Тело болело. Он попробовал пошевелиться, но это ему не удалось. Что за черт, подумал Лис и попытался открыть глаза...
- Лучше б не открывал - сказало Эго.
Лис обнаружил себя прикованным к стене толстыми цепями, да так, что не пошевелишься. Рядом с ним без сознания висел Злой Тигра.
- Теперь уже не злой - опять подсказало Эго. Лесной Лис лежал на полу. В метрах четырех от него горел камин. Около камина лежали разные инструменты, названия которых Лис не знал, но вид их не понравился сразу. Лис стал приходить в себя. Когда ржавая дверь заскрепела и вошел дон Базилио и ооооо нет, нет... только не это - завопило дурным голосом Эго - это бы Черно-Белый Кролик - Серый Кардинал Отеля. Из его лап еще никто не уходил живым. Люди, попавшие к нему на прием, исчезали сразу и навсегда.
- Очнулся, выродок - Кролик посмотрел своими страшными глазами в лицо Лиса. Лису стало страшно - как никогда в жизни... Ему хотелось бежать из этого места и бежать очень быстро.
- Не надейся - ухмыльнулся Кролик- здесь Безвременье - магия не действует - добро пожаловать в ад - и он хлестнул Лиса стеком по-лицу. Лис ударился головой о стену, потекла кровь и он начал терять сознание.
- Ладно - я с ним потом разберусь - Кролик повернулся к Тигре - а этим адвокатишкой займемся немедленно. Лис услышал сдавленный стон Тигры и тут же раздались удары... Он не видел, но чувствовал, что Тигру очередной раз жестоко избили и куда-то утащили. Лис пытался продумать - как же он теперь без магии - обыкновенный человек, но почему-то живой после ранения в сердце. Палачи ушли. Лис с трудом пытался прислушаться к своему телу, возможностям, способностям, придурку Эго, наконец, ну и к совсем тихому дыханию Лесного Лиса.
- Собрат долго не протянет - прошептал он...
И точно - не успел он так подумать, как вошел дон Базилио с ведром воды в окровавленных руках и выплеснул воду на Лесного Лиса. Лис заворочался и попытался встать. Это у него не получилось.
- Лежать - рявкнул дон Базилио и ударил Лиса ногой по-ребрам. Лис дернулся и опять сжался в ожидании боли, но ударов больше не последовало. Черно-белый Кролик помешивая кочергой камин, заодно положил в него, как бы случайно, железный прут. По знаку Кролика дон Базилио разорвал рубашку на Лисе и вытащил раскаленное железо. Лис пытался застонать и вырваться из цепких рук, но сил не было. Тут как гром раздался рев дона Базилио - Ну, что, будешь еще теги в чате рисовать? Будешь? - Бууууу - завопил Лесной Лис, дернулся и ударился головой об пол... в ту же секунду раздался жуткий вопль и запахло горелым мясом. Осенний Лис с трудом открыл глаза и посмотрел на открывшуюся картину - по его лицу текли крупные капли пота, а из угла еще не совсем заплывшего левого глаза скатилась слезинка. Осенний Лис хронически не переваривал, когда мучили людей. Дон Базилио повернулся к нему и поднес раскаленный прут к лицу Осеннего Лиса
- А ты, что скажешь, защитничек - тоже захотел..
И тут Лис сделал то, чего никогда в жизни не позволи бы себе - он плюнул в лицо дона Базилио окровавленой слюной. Дон Базилио испуганно отшатнулся, а потом... потом Лис почувствовал раскаленное железо на правой щеке, и резкую боль чуть ниже солнечного сплетения. Больше он ничего не помнил. Все смешалось в один серый промозглый туман.
Очнулся он от холода. Его трясло и очень хотелось пить. Тут он почувствовал холодную сталь на губах и вода с противным привкусом полилась иссушенное горло. В голове слегка прояснилось - он услышал чьи-то голоса. Голоса мешали думать и не давали спать, вернее они не давали спокойно умереть измученному телу Лиса.
- Очнулся, наконец-то услышал он знакомый голос - это тебе не магия и чародейство - это жизнь.
Осенний Лис с трудом приоткрыл глаза и увидел рядом стоящего на коленях Лесного Лиса. Последний выглядел кошмарно и правая рука у него совсем не двигалась, но он потрепал Осеннего Лиса по плечу и сказал - держись. Самое страшное позади.
- Сам такой - нешевелящимися губами произнес Осенний Лис и попытался засмеяться. Тело тут же отдалось сильной болью. Но туман в голове прошел и Лис попытался улыбнуться и поднять голову, чтоб осмотреть помещение.
- Где мы? - прошептал Лис, чувствуя, что челюсть не сломана и со временем разработается.
- В подвале - где же еще - проскрипел чей-то голос. Осенний Лис поднял глаза и чуть не заорал от ужаса - покойники обычно приходят перед смертью. Это был Лаки - отстреленный из отеля уже... хрен знает сколько времени, но с живым покойником встречаться Лису не хотелось. Ни в Этой жизни, ни в следующей...
- Не бойся - улыбнулся Лаки - много нас тут... застреленных...
Превозмогая боль Лис поднял голову и увидел людей... некоторых он знал лично, некоторых по слухам... Но это были люди, люди отеля... и они были здесь, в подвале... в другом измерении, но подвале.
- С прибытием в виртуальный загробный мир - сказала Черная Ворона и заплакала, глядя на изуродованние симпатичное лицо Осеннего Лиса. ...Загробный - тут Лис понял все. Это было то самое таинственное место, куда ссылались неугодные начальству люди. Ну за что сослали его и двух друзей он понял, а за что Ворону.
- За стихи... раздался скромный голос.
- Все стало меняться когда к власти пришел дон Базилио - это он решил ввести отстрел неугодных посетителей, ну которые были не такими, какими он представлял их себе - такими же серыми и безмозглыми и безинициативными. И окружение у него такое же. Только раньше он делал это тайно, а сейчас, похоже в открытую решил устроить облаву.
- И я попался, как мальчишка - подумал Осенний Лис. - Вон родственник и старше и хитрее и умнее, но и его...
Надо было что-то делать. Стиснув зубы от боли Лис прошелся по подвалу. Да... место то же самое, но дверь одна. Камин - эх - декорация -в его трубу и мышь не пролезет. Окон нет, зеркала - перехода в мир Лиса нет. Магии нет - что же делать.
Сзади раздалось посмеивание, перешедшее в надсадный кашель - это Лесной Лис не мог выговорить и слова и плевал кровью. Наконец, отдышавшись он сказал - тут где-то должен быть лаз...
- Осенний Лис в недоумении поднял брови - ???
- Ну, когда ты решил устроить месячник борьбы за трезвость, я прорыл его и таскал спиртное - Лис опять захихикал.
- Да уж... подумал Осенний Лис и покраснел... он подумал о том, что над ним наверное смеялся весь подвал, а может и целый отель и от стыда его лицо стало еще более пунцовым.
- Ерунда - ты еще молодой и страдаешь... а, ерундой всякой... это пройдет - со временем - Лесной Лис пытался успокоить приятеля.
- А куда вел лаз? - Осенний Лис решил свернуть с неприятной для него темы.
- Ну как куда - конечно в ресторан... Лис захихикал опять,вместе с ним засмеялись узники - кто в поддержу, кто истерическим смехом, а кто и вспомнил - как Лесной Лис вылазил из лаза в грязи, но с 4-мя бутылками водки в зубах и с радостным блеском в глазах, на счет того, что удалось обойти запрет Осеннего. Стали искать лаз. Поскольку подвалы были похожи, лаз скоро обнаружился - на нем лежала солома и тощие дырявые матрасы, служившие постелью, хотя в некоторых местах земля и обвалилась. Узники с энтузиазмом принялись расчищать проход. а покалеченные друзья принялись выяснять отношения.
- Обманул значит - прошипел Осенний Лис и сделал попытку двинуть Лесному по ребрам, но потом вспомнил, что Лис всегда помогал ему и уступал во многих вещах и он так прекрасно готовил рождественскую индюшку... Осенний Лис удержал руку и посмотрел на съежившегося Лесного собрата - ладно... от воспоминаний о еде сразу захотелось есть, не смотря на боль в обожженной щеке.
Тем временем проход расчистили, пострадавшего больше всех Злого Тигру за руки - за ноги потащили в проход, осмотрев внимательно подвал и не увидев оставшихся, в подземный ход полезли и Лисы. Конечно они не могли увидеть Гигантского Микроба который полетел докладывать Черно-Белому Кролику о том, что узники сбежали.

... Беглецы собрались в ресторане - горели свечи, но не было еды. Это ж виртуальный ресторан - отражение настоящего. От осознания этого есть на захотелось меньше, зато когда Орк проворчал - а в подвале сейчас ужин - все переглянулись и поняли, что эйфория свободы ударила в голову и надо было побыстрее выбираться отсюда. Но было поздно.
Затрубили фанфары и в парадную ресторанную дверь вошел Черно-Белый Кролик. На нем был серый до пят огромный шелковый плащ, скрепленный у горла брошью в виде огромной моркови, за ним маячил дон Базилио с ружьем и Клара Цеткин с огнеметом.
- Так-с... и куда это вы собрались - проскрипел зубами Кролик. Увидев сзади себя окно, выходящее в виртуальный парк, Осенний Лис рванулся к столу, схватил канделябр с горящими свечами и швырнул в преследователей. Навстречу канделябру несся ураган огня - это Клара постаралась от души. Огонь встретился и ураган вызванный деяниями Клары победил - он полетел дальше и дальше - на тяжелые портьеры, которые вспыхнули легко, как пропитанные керосином поленья.
Орк выбил оконную раму и стал помогать выпрыгивать в окно бывшим узникам - кому подавал руку, а кому - особо трусливым и пинка под зад. Осенний Лис остался в пламени - горящая мебель отрезала путь к отступлению, но тут вокруг него сгустился туман и прикрыл его от обжигающих языков огня. Последний раз взглянув на пожар Лис легко спрыгнул с подоконника в парк, и когда он уже был на земле, не удержался и оглянулся еще раз - в огне стояла призрачная белая фигура.
- Дух отеля - ты все-таки есть и ты помог нам - прошептал Осенний Лис и прихрамывая побежал по аллее в парк и дальше - к друзьям в этом виртуальном мире.
Бывшие узники сидели на пригодке и делились впечатлениями о происшедшем. Когда подошел Лис все замолчали, так как почувствовали, что с Лисом пришло что-то страшное и неведомое. На них упал белый туман. Не было слышно ни звука, но не было и холодно. Туман был мягкий и пушистый, как огромная белая подушка.

... Лис проснулся от того, что ласковый солнечный лучик коснулся его лица. Беглецы просыпались и осматривали себя. В ложбинке, на мягкой зеленой траве они проспали неизвестный период времени. Лис поднялся на горку и побелел, сердце сжалось от боли и жалости - в недалекой реальности стоял сгоревший отель. Перекрытия рухнули и торчали как выбитые зубы, окна смотрели пустыми глазницами. Лаки всхлипнул и прошептал
- Я так любил его... а теперь...
Лис понял, что не он, а скорее противостояние сил были причиной гибели отеля, но угрызения совести мучали его все больше и больше - ну остался бы в подвале... ну, били бы его через день - но отель бы был жив... а что теперь. Он опустился на траву. Смотреть на деяние своих рук у него не было сил. Не было родного пристанища - куда он мог приходить со своими радостями и проблемами...
Где-то невдалеке раздался тоненький голосок
- Что ж вы тут сидите - вас давно ждут...
Лис поднял голову и посмотрел на маленького эльфа. Ждут - где - из прекрасной сказки о хоббитах и эльфах он давно вырос, а где бы он хотел жить - туда его вряд ли впустят. Но эльф не отстал от него, а наоборот принялся тащить его за рукав - ну пошли же... пошли..
Все посмотрели на них, но все таки двинулись за упирающимся Осенним Лисом, которого тащил за руку маленький эльф. Спустились с прогорка и вошли в парк. Вокруг пели птицы и бегали белки. На дорожках лежали красивые красно-желтые листья. Наконец лес стал виден повсюду, а погорельцы шли все дальше и дальше. Вдруг свернув на очередную тропу эльф вывел их в прекрасный парк, в глубине которого стоял ... Отель. Он был такой же как и старый, но в то же время и не такой. Новый, но в то же время такой же старый и родной. Из окон выглядывали постояльцы.
- Вас ждут ваши комнаты - пропищал эльф и исчез. Осмотрев себя бывшие узники вошли в отель. Он был таким новым, а они такие грязные покрытые землей и гарью.. Лис не успел заметить, как его спутники стали исчезать. Они уходили сами или их утаскивали знакомые или любимые. Все радовались их возвращению. Осенний Лис подумал - и что я тут делаю... пойду-ка я домой... у меня своя ванна и джакузи и душ и...
- И не думай - прошипел над ухом чей-то злой голос.
- Только не это - мысленно закричал Лис, но было поздно - он попал в одну из самых сильных ловушек - сладкую...
Зеленая стерва схватила его за шею и принялась покрывать поцелуями грязное лицо. Наконец она отпустила его, но настолько, чтобы Лис смог передвигать ногами в сторону ее номера. Я сама вымою тебя и уложу в чистую постель и никуда больше не отпущу - хватит с тебя приключений. Она тащила и тащила Лиса в сладкий омут, а Осенний Лис шел и думал - да... не все хорошо что хорошо заканчивается...

© 31 июля 2000 Маргарита Лис Захаров